En logistique, 3PL désigne l’externalisation d’une partie ou de l’ensemble des services. De quoit s’agit-il pour une entreprise, et quels peuvent être les avantages à l’externalisation de la logistique ?
Que signifie le terme 3PL ?
Le sigle 3PL est issu d’une expression anglaise, Third Party Logistics. Cela peut être traduit en français par logistique tierce partie.
La logistique tierce partie
Le 3PL est le fait, pour une entreprise, de confier sa logistique à une entreprise spécialisée. Les services logistiques requièrent des savoir-faire précis. Une entreprise peut choisir d’assurer ces tâches en interne, ou de les déléguer.
Une entreprise 3PL réalise les missions suivantes :
- Transport des marchandises ; qu’il s’agisse des matières premières ou du produit fini.
- Gestion des stocks : contrôle des entrées et des sorties, inventaires…
- Distribution des articles dans les points de vente ;
- Suivi des stocks et prévision des commandes pour les mois ou années à venir.
Le 3PL peut choisir quelle stratégie logistique adopter en fonction du type de marchandise produite par l’entreprise. Selon la chaîne de production en place, le prestataire peut choisir le flux logistique : flux tendu LIEN, flux poussé…
Pourquoi déléguer ses services logistiques ?
Une entreprise peut choisir d’assurer le stockage et le transport de ses marchandises en interne. Elle peut choisir de déléguer une partie seulement de la chaîne logistique, le transport par exemple. On parle alors de 1PL.
Le Third Party Logistics est la sous-traitance de l’ensemble des activités logistiques d’une entreprise. Tout est une question d’arbitrage entre les coûts, l’importance du service logistique dans l’activité de l’entreprise et la qualité du service.
Les avantages du 3PL
Le 3PL peut avoir plusieurs avantages pour une entreprise. L’externalisation des tâches logistiques peut permettre de se concentrer sur son coeur d’activité. Une entreprise agro-alimentaire, par exemple, peut choisir de déléguer la gestion du stock et le transport à une entreprise tierce. Cela lui permet de se focaliser sur des tâches à plus forte valeur ajoutée, comme la production et la commercialisation.
D’autre part, l’externalisation de la logistique permet à l’entreprise de gagner en efficacité. C’est le prestataire 3PL qui gère les flux logistiques. Ainsi, l’expérience et le savoir-faire de ses équipes lui permettent de faire les meilleurs choix. C’est l’entreprise tierce qui gère les aléas de la chaîne logistique (ruptures de stock, retards de livraison…) : l’entreprise mandataire ne doit pas assumer ces risques.
Enfin, la logistique tierce partie peut permettre à une entreprise d’optimiser ses dépenses. L’externalisation des services logistiques possède certes un coût, mais les frais de stockage, de transport et de gestion des stocks, le déstockage peuvent coûter cher à une entreprise non expérimentée.
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